Die deutsche U21-Nationalmannschaft hat die englischen «Young Lions» eindrucksvoll gezähmt und ist mit einem verdienten 2:0-Sieg ins Halbfinale der Europameisterschaft eingezogen. In einem packenden Duell setzten sich die DFB-Junioren durch starken Teamgeist und taktische Disziplin gegen den Favoriten durch – und das, obwohl kaum jemand ihnen diesen Erfolg zugetraut hatte.
Bereits in der ersten Halbzeit dominierte die Mannschaft von Trainer Antonio Di Salvo das Spielgeschehen. Besonders die Mittelfeldachse um Kapitän Angelo Stiller überzeugte mit präzisem Passspiel und kluger Raumaufteilung. «Wir haben uns vorgenommen, mutig zu spielen und den Engländern unser Spiel aufzuzwingen», erklärte Stiller nach dem Abpfiff. «Dass es so gut funktioniert hat, macht uns natürlich stolz.»
Den Führungstreffer erzielte Maximilian Beier in der 26. Minute nach einer sehenswerten Kombination über die rechte Seite. Der Hoffenheim-Stürmer schloss eiskalt ab und ließ dem englischen Keeper keine Chance. Die Engländer, gespickt mit Premier-League-Talenten, fanden gegen die kompakte deutsche Defensive kaum Mittel. Besonders die Flügelstürmer Cole Palmer und Noni Madueke wurden erfolgreich aus dem Spiel genommen.
Nach der Pause erhöhte England den Druck, doch die deutsche Abwehr um Innenverteidiger Yann Bisseck stand sicher. In der 73. Minute machte dann Youssoufa Moukoko mit seinem dritten Turniertor alles klar. Der Dortmunder nutzte einen Konter und vollendete nach Vorlage von Merlin Röhl zum 2:0-Endstand.
Die sozialen Medien explodierten nach dem Abpfiff. Über 8,2 Millionen Zuschauer verfolgten das Spiel im TV – ein neuer Rekord für ein U21-Spiel. «Diese jungen Spieler verkörpern genau das, was wir im deutschen Fußball sehen wollen: Leidenschaft, Spielfreude und taktisches Verständnis», lobte DFB-Sportdirektor Rudi Völler.
Im Halbfinale wartet nun die Mannschaft aus Spanien, die sich gegen die Ukraine durchsetzen konnte. Gelingt den DFB-Junioren eine Wiederholung des Turniers von 2021, als sie den EM-Titel holten? Die Chancen stehen gut, denn diese U21 hat bewiesen: Mit Teamgeist und taktischer Disziplin kann sie jeden Gegner schlagen. Und wer weiß – vielleicht liefern einige der Spieler schon bald Argumente für eine Nominierung in die A-Nationalmannschaft.