Vom Podolski-Besuch beflügelt: Kwasniok feiert gelungenes Debüt
Der 1. FC Köln hat ein kleines Lebenszeichen im Abstiegskampf gesendet. Beim Debüt von Trainer Piotr Kwasniok gewannen die Geißböcke verdient mit 1:0 beim FSV Mainz 05 und verbesserten sich vorerst auf den vorletzten Tabellenplatz. Lukas Podolski, der vor dem Spiel die Mannschaft in der Kabine besuchte, brachte offenbar Glück.
Es war kein Spektakel in Mainz, aber ein Auftritt mit Herz und Leidenschaft. Die Kölner wirkten nach den vergangenen Wochen wie ausgewechselt. «Wir haben hier eine mannschaftlich geschlossene Leistung gesehen», sagte Kwasniok nach seinem ersten Bundesligasieg. Der 42-jährige Coach hatte erst vor wenigen Tagen die Nachfolge des glücklosen Timo Schultz angetreten und gleich für neuen Schwung gesorgt.
Ausgerechnet Jan Thielmann, der unter Schultz oft nur Ersatz war, erzielte in der 67. Minute das erlösende Tor. «Das fühlt sich unfassbar gut an», jubelte der Torschütze. «Wir haben defensiv super gestanden und vorne die eine Chance genutzt.» Tatsächlich wirkte die Kölner Abwehr um Abräumer Eric Martel deutlich stabiler als in den vergangenen Wochen.
Die Mainzer hingegen enttäuschten auf ganzer Linie. Nach dem Sieg gegen Hoffenheim am vergangenen Spieltag konnte das Team von Bo Henriksen nicht an die gute Leistung anknüpfen. «Wir waren heute einfach nicht gut genug», gab der dänische Trainer zu. «Köln hat das clever gemacht und wir hatten keine Antworten.»
Für die Kölner war es erst der dritte Saisonsieg. Mit nun 14 Punkten bleibt der FC zwar Vorletzter, konnte aber den Rückstand auf Mainz (19 Punkte) verkürzen. Im Abstiegskampf der Bundesliga ist damit wieder Spannung garantiert. Am kommenden Spieltag empfangen die Kölner dann Union Berlin – mit neuem Selbstvertrauen und der Hoffnung, den Aufwärtstrend fortsetzen zu können.