Der VfB Stuttgart setzt im Nachwuchsbereich auf bewährte Kräfte: Nico Willig übernimmt ab sofort die Leitung des Nachwuchsleistungszentrums (NLZ). Der 43-Jährige, der bereits seit 2016 im Verein arbeitet und zwischenzeitlich sogar als Interimstrainer der Profis fungierte, folgt auf Thomas Krücken, der den Club im vergangenen Jahr verlassen hatte.
Für mich ist diese Personalie ein klares Zeichen, dass der VfB auf Kontinuität und interne Entwicklung setzt. Willig kennt nicht nur die Strukturen, sondern hat als ehemaliger U19-Coach und Interimscoach der Bundesligamannschaft auch bewiesen, dass er Talente entwickeln kann. Die Stuttgarter Nachwuchsarbeit gilt ohnehin als eine der besten Deutschlands – man denke nur an aktuelle Stars wie Serhou Guirassy oder Deniz Undav, die beim VfB durchstarteten.
„Nico verkörpert genau die Werte, die wir im Nachwuchsbereich vermitteln wollen», erklärte Sportvorstand Fabian Wohlgemuth. „Seine Fachkompetenz und Leidenschaft für die Entwicklung junger Spieler haben uns überzeugt.» Tatsächlich genießt Willig im Verein hohes Ansehen, besonders nach seiner Zeit als Feuerwehrmann in der Abstiegssaison 2018/19, als er trotz des letztendlichen Abstiegs die Mannschaft stabilisieren konnte.
Die Neubesetzung kommt zu einem spannenden Zeitpunkt: Der VfB spielt überraschend stark in der Bundesliga und könnte sich sogar für die Champions League qualifizieren. Gleichzeitig muss der Verein weiterhin wirtschaftlich klug agieren – und dafür ist eine exzellente Nachwuchsarbeit unerlässlich. Mit Willig hat Stuttgart jetzt einen Mann an der Spitze des NLZ, der beide Welten kennt: die Anforderungen des Profifußballs und die Entwicklungsarbeit mit jungen Talenten.