Die Sonne brennt erbarmungslos über Wittlaer. Bei 34 Grad im Schatten marschieren die Schützen der St. Sebastianus Bruderschaft in frisch renovierten Uniformen durch den Düsseldorfer Stadtteil. «So heiß war es beim Festzug noch nie», stöhnt Brudermeister Klaus Thalmann, während er sich den Schweiß von der Stirn wischt. Das älteste Schützenfest im Düsseldorfer Norden feiert dieses Jahr ein besonderes Jubiläum: 25 Jahre Frauen in der Bruderschaft.
Was einst undenkbar schien, ist heute fester Bestandteil des Vereinslebens. «Als wir 2000 die ersten Frauen aufgenommen haben, dachten viele, das würde die Tradition ruinieren», erinnert sich Ehrenmitglied Herbert Schmitz (78). «Heute kann sich niemand mehr vorstellen, wie wir ohne unsere Schützenschwestern überhaupt existieren könnten.» Besonders stolz ist die Bruderschaft auf ihre aktuelle Schützenkönigin Maria Berens, die als dritte Frau in der Vereinsgeschichte die Königswürde errang.
Die Verbindung zwischen Tradition und Moderne zeigt sich auch in den restaurierten Uniformen. Die historischen Schnitte wurden beibehalten, aber mit leichteren, atmungsaktiven Materialien neu interpretiert. «Ein Kompromiss zwischen Geschichte und Hitzeschutz», erklärt Schneidermeister Peter Ludwig, der die Modernisierung leitete.
Beim Umzug durch die engen Gassen Wittlaers spüre ich die besondere Atmosphäre dieses Stadtteils. Anders als in Bilk oder der Altstadt, wo ich solche Feste oft begleitet habe, kennt hier jeder jeden. Kinder winken ihren Vätern und Müttern in Uniform zu, Anwohner stellen Wassereimer für durstige Schützen bereit.
«Tradition ist keine Starre, sondern lebendige Entwicklung», sagt Historikerin Dr. Claudia Winters vom Stadtmuseum Düsseldorf. «Die Bruderschaft in Wittlaer zeigt eindrucksvoll, wie sich jahrhundertealte Vereine neu erfinden können, ohne ihre Identität zu verlieren.»
Während der Festzug im Schatten der alten Dorfkirche endet, bleibt die Frage: Wie werden sich die Bruderschaften in Zeiten von Klimawandel und gesellschaftlichem Umbruch weiterentwickeln? In Wittlaer scheint man darauf bereits eine Antwort gefunden zu haben.