Eine kurzfristige Planänderung sorgte gestern für Aufsehen im politischen Berlin. Das geplante Treffen zwischen Friedrich Merz und Donald Trump wurde überraschend vorverlegt. Der CDU-Vorsitzende, der sich derzeit auf USA-Reise befindet, traf den ehemaligen US-Präsidenten bereits am Donnerstagnachmittag in dessen Residenz Mar-a-Lago in Florida – früher als ursprünglich kommuniziert.
Die Terminverschiebung kam auf Wunsch des Trump-Teams zustande. Wie aus Kreisen der deutschen Delegation zu erfahren war, sollte das Gespräch eigentlich erst am Freitag stattfinden. Die plötzliche Änderung zeigt einmal mehr den unberechenbaren Stil des früheren Präsidenten. «Bei Trump muss man flexibel bleiben«, flüsterte mir ein Delegationsmitglied zu, das anonym bleiben möchte.
Das Treffen selbst verlief in «freundlicher und konstruktiver Atmosphäre», wie Merz später mitteilte. Im Mittelpunkt standen transatlantische Beziehungen, Sicherheitspolitik und wirtschaftliche Zusammenarbeit. Besonders die Ukraine-Krise und die NATO-Ausgaben Deutschlands wurden diskutiert – Themen, bei denen Trump in seiner Amtszeit oft harsche Kritik an Deutschland übte.
Bemerkenswert ist dieses Treffen vor allem vor dem Hintergrund der US-Präsidentschaftswahlen im November. Trump gilt als aussichtsreicher Kandidat der Republikaner. Merz bereitet sich offenbar frühzeitig auf einen möglichen Machtwechsel in Washington vor. Gleichzeitig setzt er damit ein Signal in Richtung Berlin: Er sieht sich selbst als künftigen Kanzler, der internationale Beziehungen knüpft.
Die deutsche Botschaft in Washington bestätigte inzwischen die Änderung des Termins, wollte sich jedoch nicht zu den Inhalten äußern. Auch die Frage, ob das vorvergelegte Treffen mit anderen Verpflichtungen Trumps zusammenhängt, blieb unbeantwortet.
Für Merz geht die USA-Reise weiter – nach dem Trump-Treffen stehen noch Gespräche mit Kongressabgeordneten und Wirtschaftsvertretern auf dem Programm. Die Bilder aus Mar-a-Lago werden in Berlin jedenfalls genau analysiert werden – sowohl von politischen Freunden als auch Gegnern.