A német jégkorong váratlan kapujában áll az NHL. Az észak-amerikai profiligával tervei vannak Németországra: több alapszakasz-mérkőzés, sőt, szabadtéri játék is felmerült. A DEL vezetése azonban a kivitelezéssel és a szándékokkal kapcsolatban kérdőjeleket vet fel. A cikk végén egy fontos szemléletmódváltást javaslunk a német szurkolóknak.
A betörés: NHL csapatok leszállnak Németországban
Az NHL egyértelműen a német piacot célozza meg. A liga már lefoglalt két egész szállodát Münchenben a sajtótálálkozójukra, ahol a német sztárok, mint Leon Draisaitl vagy Tim Stützle is jelen voltak. A tervek szerint 2024-ben és 2025-ben összesen hat NHL-mérkőzést rendeznének Németországban. Ezek közé tartozik a tervezett első európai szabadtéri mérkőzés is, melynek házigazdája a FC Bayern München Allianz Arenája lenne. Az NHL alelnöke, Bill Daly nyilatkozata szerint Németország „elsődleges piac” lehet, mivel az ország Európa legnépesebb nemzete. Az előző években Svédország, Finnország és Csehország már hasonló útvonalon „beépült” az NHL térképére.
A helyi liga visszhangja: a DEL elégedetlen
A Német Jégkorong Liga (DEL) vezetése viszont nem ért egyet az NHL módszereivel. DEL-vezérigazgató, Gernot Tripcke kifejtette, hogy sem a ligát, sem a klubokat nem vonták be a döntések előkészítésébe. Tripcke szerint az NHL 2027 decemberében, a német jégkorong legforgalmasabb időszakában érkezne, ami ütközne a helyi bajnoki menetrenddel. A Kölner Haie például csak napokkal az NHL sajtótájékoztatója előtt értesült arról, hogy klubjuk stadionjában, a Lanxess Arenában fog játszani Draisaitl csapata. A helyi bajnoki menetrend összehangolása így tovább bonyolódik.
A szurkolói oldal: drága jegyek és gyors elkelés
A szurkolói érdeklődés egyértelmű. Az előző évben Düsseldorfban megrendezett két NHL-mérkőzés jegyei 130 és 500 euró közötti áron, villámgyorsan elkeltek. Azonban a német utazás az NHL számára milliós beruházás, ami nem csak utazási költségeket jelent, hanem lemondást a hazai, általában magasabb bevételt hozó mérkőzésekről is. A kérdés az, hogy ez a beruházás hosszú távon megtérülhet-e a németországi márkaépítés, merchandising és tv-jogdíjak révén. Jelenleg az NHL Instagram-oldalának 7,3 millió követője van, míg az FC Bayern Münchené több mint 45 millió – ezért is fontos a bajor együttműködés a láthatóság növelésében.
Mi lenne a valódi segítség? A DEL elvárásai
A DEL nemcsak kritizál, hanem konkrét javaslatokkal is előáll. Tripcke szerint az NHL inkább olyan régiókba kellene mennie, ahol a jégkorong kevésbé népszerű, ha igazán bővíteni akarja a szurkolói bázist. A valódi segítség több lenne a látványos bemutatóknál. A DEL vezetője szerint az NHL-nek a következő területeken kellene tevékenykedni:
- Infrastruktúra-fejlesztés: pályák és edzőközpontok támogatása.
- Felszerelés-biztosítás: fiatal tehetségek támogatása megfelelő eszközökkel.
- Edzőképzés: modern módszerek átadása a német szakembereknek.
- Nemzeti csapat erősítése: NHL-játékosok részvételét kell biztosítani minden nemzetközi tornán.
- Kettős szabadtéri esemény: DEL-mérkőzés délután, NHL-mérkőzés este.
- Együttműködés a Bajnokok Ligájával (CHL): az európai és észak-amerikai bajnokok összecsapása.
Gyakorlati tanács a szurkolóknak
A jövőbeli NHL-mérkőzések Németországban élményt és profi színvonalat hoznak. Azonban a német jégkorong hosszú távú fejlődéséhez a helyi liga, a DEL erősítése a legfontosabb. A szurkolók tehetnek egy fontos lépést: amikor az NHL sztárokra várnak, fedezzék fel a helyi bajnokságot is. Nézzenek meg egy DEL-mérkőzést személyesen vagy az interneten. Így támogatják a hazai jégkorong infrastruktúrát és tehetségeket, akik egy napon maguk is az NHL-be juthatnak. Ez az a szemléletváltás, amely igazán előreviheti a német jégkorongot.
