Gestern Abend holte der VfB Stuttgart einen überzeugenden 3:1-Sieg gegen Sporting Lissabon im Europa League Gruppenspiel. Vor ausverkauftem Haus in der MHP Arena zeigten die Schwaben eine souveräne Leistung. Trainer Sebastian Hoeneß sprach nach dem Spiel von einem «verdienten Erfolg gegen einen starken Gegner». Mit diesem dritten Sieg im vierten Spiel steht der VfB nun auf Platz zwei der Gruppe F.
Die 58.000 Fans erlebten einen kontrollierten Spielverlauf. Bereits in der 23. Minute brachte Neuzugang Pascal Groß die Stuttgarter mit einem präzisen Freistoß in Führung. Nach der Halbzeit erhöhte Serhou Guirassy per Kopfball auf 2:0. Der Anschlusstreffer der Portugiesen in der 72. Minute sorgte kurzzeitig für Spannung, doch Enzo Millot machte mit seinem Treffer zum 3:1 in der 85. Minute alles klar.
«Wir haben heute gezeigt, dass wir auf europäischer Bühne mithalten können», sagte Kapitän Waldemar Anton nach dem Spiel. «Die Mannschaft hat die taktischen Vorgaben perfekt umgesetzt.» Bemerkenswert war die defensive Stabilität des VfB. Die Abwehr um Anton ließ kaum Chancen zu.
Als ich nach dem Spiel durch die Stuttgarter Innenstadt ging, sah ich überall strahlende Gesichter. «So kann’s weitergehen», hörte ich einen älteren Herrn im VfB-Schal zu seinem Enkel sagen. Diese Europapokal-Abende erinnern an die großen Zeiten des Vereins.
Mit dem Sieg wahrt der VfB seine Chancen auf das direkte Weiterkommen in die K.o.-Runde. In zwei Wochen steht das wichtige Auswärtsspiel in Rom an. Ein Punkt könnte dort bereits für die nächste Runde reichen. Die europäische Reise des VfB Stuttgart wird für viele Fans zu einer unverhofften Erfolgsgeschichte nach dem Fast-Abstieg vor zwei Jahren.